El Espino

El Espino è un reef break poco conosciuto ma molto interessante della costa nord-orientale di Lanzarote, nelle Isole Canarie, Spagna. Si trova tra Punta Mujeres e la zona di Jameos del Agua/Arrieta, lungo quel tratto di litorale formato da lunghe piattaforme di lava nera che entrano in mare creando una sequenza di reef, piscine naturali e piccole cale. Lo spot è esposto al Nord Atlantico ma leggermente più incassato rispetto ai reef più aperti, e questo si traduce in un’onda meno imponente di Jameos ma comunque potente e tecnica, soprattutto nelle mareggiate invernali. Il paesaggio è tipicamente lanzaroteño: case bianche basse, colate vulcaniche, l’oceano che spinge costante da nord-est/nord e pochissima sabbia. El Espino lavora quando entra swell da nord e nord-est con periodo medio-lungo; in queste condizioni il tavolato di lava concentra l’energia in una destra principale, con una sinistra più corta e meno surfata sul lato opposto del picco. L’onda principale di El Espino è una destra su reef vulcanico che parte da un gradino esterno e corre verso l’interno su pareti lineari e veloci. Con swell intorno a 1–1,5 m e periodo 10–14 secondi il take-off è relativamente gestibile, ma la parete diventa subito potente e richiede buona lettura: la sezione iniziale può offrire un piccolo tubo o una sezione molto ripida, seguita da una parete manovrabile che consente 2–4 manovre decise prima della chiusura sull’inside, vicino a zone di roccia più affiorante. La sinistra, meno regolare, è corta, rapida e più soggetta a chiusura: viene surfata da pochi e solo nelle giornate in cui l’angolo del swell la rende davvero utilizzabile. Con swell oltre i 2 m El Espino diventa un’onda seria: i set arrivano profondi, il lip si ispessisce, il margine di errore sul reef si riduce molto e lo spot diventa adatto solo a surfisti esperti. Il fondale è interamente di roccia vulcanica: lastre piatte, gradini e canalini che affiorano di più o meno in base alla marea. La marea funziona in genere meglio su valori medi o medio-alti: con troppa acqua l’onda perde parte della cavità e della definizione, mentre con marea molto bassa compaiono sezioni praticamente dry reef, dove una caduta può significare impatto diretto con la lava. L’esposizione è prevalentemente verso Nord-Est, quindi le direzioni di swell ideali sono da nord e nord-est; swell da est entra più filtrato ma può comunque creare onde surfabili nei giorni giusti. I venti migliori per il surf classico sono da ovest e sud-ovest (offshore o side-off), ma anche sud può funzionare; i tipici alisei da nord-est, invece, tendono a increspare la superficie, rendendo spesso la mattina presto la finestra oraria più adatta. L’accesso in auto è semplice: si segue la LZ-1 in direzione nord e si imbocca una delle stradine secondarie che scendono verso la costa tra Punta Mujeres e Arrieta; da lì una breve camminata sulle rocce porta alla zona del canale d’entrata. Non c’è spiaggia, solo lava: l’ingresso in acqua avviene da un piccolo corridoio roccioso o da una piattaforma da cui ci si tuffa scegliendo un momento di calma tra le serie. Non sono presenti servizi diretti sullo spot: per bar, ristoranti, alloggi, scuole e noleggi surf ci si appoggia a Punta Mujeres, Arrieta o Costa Teguise. Il clima è quello classico di Lanzarote: acqua intorno ai 18–23 °C e aria 18–28 °C per gran parte dell’anno, con una muta 3/2 mm di solito sufficiente e una 4/3 utile nelle giornate più ventose d’inverno. El Espino è uno spot da esploratore, meno frequentato e più discreto rispetto alle grandi celebri della costa, perfetto per chi ha già dimestichezza con i reef canari e vuole session potenti ma relativamente lontane dalla folla, in un angolo autentico dell’Atlantico della Spagna.