El Quemao

El Quemao è lo spot simbolo di Lanzarote e uno dei reef break più temuti e rispettati di tutta la Spagna, situato direttamente davanti al villaggio di pescatori di La Santa, sulla costa nord-occidentale dell’isola. L’onda rompe su un bassissimo reef di lava immediatamente sotto il muretto del paese: sembra quasi incollata alle case e alla piccola piazza da cui, nelle mareggiate invernali, la gente assiste come in un’arena naturale. Qui l’Atlantico incontra il tavolato vulcanico di Lanzarote senza filtri, generando una sinistra veloce, tubante e potentissima, spesso paragonata a Pipeline per intensità e tipo di sezione. Il take-off è verticale, di solito sotto il lip, e non lascia margine di errore: o sei nel tubo, o vieni catapultato sulle lame di lava. Nonostante la fama mondiale, El Quemao resta uno spot molto tecnico, pensato per surfisti avanzati e professionisti, e non dovrebbe mai essere considerato una tappa “turistica” di un surf trip alle Canarie. Il fondale è costituito da un reef di lava durissimo e affilato, con canalini, buchi e piattaforme poco profonde che si scoprono o si coprono in funzione della marea. L’onda principale è una sinistra che corre lungo il reef offrendo una successione di tubi profondi, spesso doppi, con pareti lisce quando una grande mareggiata da nord o nord-ovest si combina con vento da est o sud-est. A fianco della sinistra esiste anche una destra più corta e rapidissima, quasi un backdoor del picco principale, che offre barrel intensi ma con ancora meno fondo sotto la tavola. Il range di lavoro ideale parte da circa 1,5 m di swell e può arrivare tranquillamente a 3–4 m reali, con pareti da doppio/triple overhead per chi ha il coraggio e la tecnica per entrarci. La marea migliore è in genere medio-alta: con abbastanza acqua sopra il reef l’onda mantiene forma perfetta ma concede un minimo di margine, mentre con marea troppo bassa l’impatto con il fondo diventa estremamente pericoloso. L’esposizione della costa è verso nord-ovest, perfetta per ricevere swell da nord e nord-ovest con periodo medio-lungo, tipiche delle mareggiate atlantiche invernali. I venti ideali sono quelli da est e sud-est, che soffiano offshore rispetto al picco e tengono la superficie glassy anche con mare molto grande. L’accesso in acqua avviene normalmente dal piccolo molo del villaggio di La Santa: ci si tuffa nel canale, si sfrutta la corrente per raggiungere il picco e si rientra allo stesso modo, evitando assolutamente di uscire sulle lastre di lava se il mare è attivo. Il villaggio di La Santa offre parcheggi a pochi metri dallo spot, bar, ristoranti, alloggi e una forte cultura surf, alimentata anche dal famoso evento Quemao Class che richiama i migliori rider europei nei giorni epici. Il clima canario rende l’avvicinamento più gentile solo in apparenza: aria intorno ai 18–28 °C e acqua sui 18–23 °C permettono di surfare comodamente con una 3/2 mm per gran parte dell’anno, ma la vera sfida qui non è il freddo, è la potenza dell’onda e la durezza del reef. El Quemao è, a tutti gli effetti, una wave of consequence: prima di considerarla, anche in un surf trip alle Canarie, bisogna essere estremamente onesti con il proprio livello e trattare questo tratto di costa della Spagna con il massimo rispetto.