Folkestone

Folkestone si trova nel Kent, nella regione del South East England, Regno Unito, lungo un tratto di costa della Manica che offre onde solo quando le condizioni si allineano bene. Il punto indicato corrisponde alla zona di Sunny Sands e dell’East Cliff, subito a est del porto di Folkestone, dove la spiaggia sabbiosa e la protezione parziale del muro del porto possono aiutare a organizzare onde surfabili durante le mareggiate di Canale più forti. In questa parte della città il contesto è decisamente più urbano rispetto ad altri spot del Kent: il mare è a pochi passi dal lungomare, dalle case e dai servizi del centro, e questo rende Folkestone uno spot molto comodo per sessioni rapide quando entra swell da sud-ovest. L’accesso è semplice. Sunny Sands è una spiaggia cittadina con collegamenti facili, parcheggi disponibili nell’area di Folkestone e accesso anche con mezzi pubblici. La stazione ferroviaria di riferimento è Folkestone Central, da cui la spiaggia si raggiunge con un trasferimento breve verso il lungomare. Una volta arrivati, l’ingresso in acqua è immediato dalla spiaggia o dai passaggi sul lungomare. Questa facilità di accesso è uno dei punti forti dello spot, soprattutto per chi vuole controllare rapidamente le condizioni senza affrontare lunghe camminate o spot remoti. Nella zona ci sono anche servizi pratici per una giornata in spiaggia: parcheggio, servizi igienici, locali, caffè, ristorazione e una spiaggia adatta anche alla balneazione, il che rende l’area comoda ma anche più frequentata nei periodi caldi. Dal punto di vista del surf, Folkestone è uno spot inconsistente e sensibile al vento, ma può offrire onde divertenti in inverno o durante le grandi perturbazioni di Canale. Le condizioni migliori arrivano con swell da sud-ovest e vento offshore da nord-ovest. La zona di Sunny Sands, riparata parzialmente dal porto, può generare onde più “wedgy” e pareti brevi ma surfabili, mentre a Wear Bay il surf assume caratteristiche più esposte e tecniche, con una componente più vicina a point/reef e presenza di rocce. Nella zona della spiaggia cittadina il break è quindi da considerare un beach break con influenza di sabbia e strutture costiere; le onde possono aprire sia a destra sia a sinistra, ma spesso restano corte, veloci e molto dipendenti dalla marea. Con alta marea la spiaggia tende a trasformarsi più facilmente in shorebreak, mentre la finestra migliore è generalmente a metà marea. L’acqua è fredda per gran parte dell’anno. La temperatura media annuale del mare è intorno ai 12-13°C, con valori invernali che scendono attorno a 8°C e massime estive che arrivano intorno a 17-18°C. In pratica, da fine autunno a primavera serve una muta invernale 5/4 mm con guanti, calzari e cappuccio; in estate e all’inizio dell’autunno una 3/2 mm o 4/3 mm può bastare a seconda della sensibilità personale. Le temperature dell’aria in città variano in media da circa 3-4°C nelle notti più fredde dell’inverno fino a 20-22°C nelle giornate estive migliori. Folkestone è quindi uno spot adatto soprattutto a surfisti intermedi che sappiano aspettare la finestra giusta, leggere bene marea e vento e gestire una qualità d’onda spesso breve ma a tratti divertente.