Los Platos - La Orotava (Los Patos)

Los Platos, più conosciuta come Playa de Los Patos, è una lunga spiaggia di sabbia vulcanica nera situata ai piedi delle scogliere del valle de La Orotava, sulla costa nord di Tenerife, nelle Isole Canarie, in Spagna. Lo spot appartiene al comune di La Orotava e si trova tra la spiaggia di El Bollullo e Playa del Ancón, in un tratto di litorale selvaggio con piantagioni di banane che arrivano letteralmente fino al bordo della falesia. L’accesso non è per tutti: si parcheggia nella zona alta di El Rincón e si scende lungo una lunga scalinata a zig-zag che taglia la parete di roccia vulcanica. La discesa è impressionante ma panoramica, con vista su tutto il litorale nord fino a Puerto de la Cruz; la risalita, a fine sessione, richiede buona gamba e un minimo di condizione fisica, soprattutto dopo un paio d’ore di remate in mare. Questa difficoltà di accesso è uno dei motivi per cui la spiaggia mantiene un carattere ancora molto naturale, frequentata da surfisti, bodyboarder, nudisti e camminatori, ma raramente affollata come gli spot urbani. La baia di Los Platos è orientata verso Nord-Nord Ovest. Il fondale è un misto di sabbia vulcanica profonda e grossi ciottoli, con alcune zone dove affiorano lastre di roccia vicino ai bordi e in corrispondenza degli speroni rocciosi. L’onda si comporta come un potente beachbreak con tratti di reef-beach: sul tratto centrale si formano spesso picchi A-frame che offrono destre e sinistre che corrono lungo la spiaggia e chiudono in uno shorebreak deciso su sabbia nera, mentre verso i lati la presenza di rocce e cambi di batimetria può creare sezioni più tecniche e ripide. Con swell da Nord e Nord-Ovest di periodo medio-lungo, l’onda guadagna spinta e precisione: i take-off diventano più critici, ma una volta in piedi la parete permette linee ampie, carvate potenti e, nei giorni migliori, sezioni veloci con accenni di tubo nelle parti più protette dalla scogliera. Con mare più piccolo, soprattutto in estate, lo spot offre onde meno intimidatorie, ideali per surfisti di livello intermedio che vogliono abituarsi alla potenza dell’oceano del nord di Tenerife. Le condizioni migliori si registrano quando arrivano mareggiate da Nord, Nord-Est o Nord-Ovest, spesso tra l’autunno e la primavera, con vento leggero da Sud o Sud-Est che soffia offshore e lascia la superficie liscia. In genere la marea media è il compromesso più funzionale: con troppa acqua il shorebreak si sposta molto a riva e l’onda tende a chiudere, mentre con marea troppo bassa il fondale diventa più irregolare e alcune correnti laterali si intensificano. Le correnti sono un elemento da non sottovalutare: il fondo che scende rapidamente, combinato con l’energia del mare del nord, genera rip marcati che spingono verso il largo e lungo la baia, utili per risalire al picco ma potenzialmente insidiosi per chi non ha dimestichezza con gli spot oceanici. Il carattere della spiaggia è selvaggio: nessun servizio direttamente sulla sabbia, niente bagnini fissi, nessuna illuminazione artificiale notturna. Per acqua, cibo e qualsiasi supporto bisogna fare riferimento alle zone alte di El Rincón o ai paesi vicini come La Orotava e Puerto de la Cruz, dove si trovano bar, ristoranti, supermercati, surf shop e scuole che a volte organizzano sessioni in questa zona quando le condizioni sono adatte. Il clima del nord di Tenerife è mite tutto l’anno, ma più fresco e umido rispetto al sud: l’aria varia mediamente tra 18 °C e 24 °C, mentre l’acqua si mantiene fra circa 18 °C e 22 °C; una muta 3/2 mm è sufficiente quasi sempre, con possibilità di shorty nei mesi più caldi. Nel complesso Los Platos – La Orotava è uno spot potente, scenografico e relativamente isolato: un luogo da rispettare sia per la forza dell’oceano sia per il contesto naturale unico che offre una delle spiagge di sabbia nera più suggestive di tutta Tenerife.