Marwick

Marwick è uno spot remoto situato lungo la costa occidentale delle Orcadi, Scozia, Regno Unito, nei pressi dell’area rurale di Marwick Head e vicino alla celebre scogliera del Kitchener Memorial. Questa parte delle Orcadi guarda direttamente verso il Nord Atlantico ed è costantemente esposta alle mareggiate oceaniche che colpiscono la costa occidentale dell’arcipelago durante gran parte dell’anno. Il paesaggio è caratterizzato da alte scogliere erbose, piattaforme rocciose e piccoli geo naturali che interrompono la costa frastagliata. Le informazioni raccolte da guide costiere scozzesi, mappe nautiche locali e testimonianze di surfisti delle Orcadi indicano che Marwick è uno spot poco frequentato e surfato quasi esclusivamente da rider esperti durante particolari finestre di swell e vento. L’accesso avviene tramite le strade locali che collegano Stromness e Birsay alla costa occidentale di Mainland Orkney. È possibile parcheggiare nelle aree vicine al sentiero del Kitchener Memorial e successivamente raggiungere la costa a piedi attraverso prati costieri e sentieri erbosi esposti al vento. L’ingresso in acqua non è semplice e dipende fortemente dalle condizioni della marea e del mare. In molte giornate il moto ondoso rende complicato l’accesso diretto dalle piattaforme rocciose. La zona non dispone di infrastrutture dedicate al surf e richiede autonomia completa da parte dei surfisti che decidono di esplorare lo spot. Marwick lavora prevalentemente come reef break su fondale roccioso molto irregolare. Le onde si formano su piattaforme naturali e sezioni vicine alle scogliere che possono generare sia destre che sinistre potenti e veloci durante swell provenienti da ovest e nord-ovest. Le informazioni raccolte da surfisti locali e osservazioni della costa suggeriscono che le condizioni migliori si verifichino con venti offshore da est o sud-est e con marea media. La qualità delle onde varia sensibilmente in base all’angolo dello swell e alla forza del vento. Durante le mareggiate più consistenti il mare diventa estremamente potente e caotico, con forti correnti laterali e grandi quantità d’acqua in movimento contro le piattaforme rocciose. L’area di Marwick è completamente rurale e molto poco sviluppata turisticamente. Nei dintorni si trovano alcune guesthouse, bed and breakfast e alloggi rurali sparsi, mentre i principali servizi rimangono disponibili a Stromness e Kirkwall. Non risultano surf school, surf shop o servizi specifici per surfisti direttamente nello spot. La costa occidentale delle Orcadi è fortemente influenzata dalle condizioni meteorologiche atlantiche e il tempo può cambiare rapidamente durante qualsiasi stagione. Le temperature dell’acqua restano fredde durante tutto l’anno. In inverno il mare si mantiene generalmente tra 6°C e 8°C, mentre in estate raramente supera 13°C o 14°C. Una muta integrale 5/4 mm con cappuccio, guanti e calzari è indispensabile quasi sempre. Nei mesi più freddi molti surfisti locali utilizzano mute 6/5 mm per affrontare il vento forte e le lunghe permanenze in acqua. Anche la temperatura dell’aria varia rapidamente a causa dell’esposizione diretta al Nord Atlantico. Marwick è considerato uno spot per surfisti molto esperti, abituati a surfare reef freddi, remoti e potenti. Le condizioni migliori si verificano generalmente tra autunno e primavera, quando le depressioni nord-atlantiche producono swell consistenti lungo la costa occidentale delle Orcadi.