Shit Pipe-Thurso

Shit Pipe è uno spot situato immediatamente a ovest del porto di Thurso, nella regione di Caithness, nel nord della Scozia, Regno Unito. Lo spot si trova lungo la costa che guarda verso il Pentland Firth ed è parte della stessa area surfistica che comprende Thurso East e Thurso Beach. Nonostante il nome informale e poco elegante, Shit Pipe è conosciuto tra i surfisti locali come una delle onde più potenti e tecniche della zona durante le mareggiate da nord e nord-est. La wave si sviluppa vicino alle strutture del porto e alle piattaforme rocciose costiere, in un tratto di mare molto influenzato dalle correnti del Pentland Firth e dalle variazioni di marea. L’accesso allo spot è relativamente semplice grazie alla vicinanza del centro di Thurso. È possibile parcheggiare nelle aree urbane vicine al porto e raggiungere il reef tramite brevi camminate lungo la costa e le piattaforme rocciose. Durante l’inverno le rocce possono diventare estremamente scivolose a causa di alghe, maree e spray costante. In presenza di mareggiate importanti l’ingresso in acqua richiede attenzione e buona conoscenza delle correnti locali. Essendo situato vicino alla città, Shit Pipe è uno degli spot più facilmente accessibili della costa nord di Caithness. Shit Pipe lavora principalmente come reef break destro molto rapido e tecnico su fondale roccioso. Le onde si formano lungo il reef vicino alla costa e possono produrre sezioni tubanti corte ma estremamente potenti durante swell consistenti provenienti da nord e nord-est. Con vento offshore da sud o sud-ovest la superficie del mare tende a ordinarsi rapidamente e la wave può offrire pareti pulite e veloci. Lo spot funziona meglio con marea media e medio-alta, mentre durante le maree troppo basse alcune sezioni del reef diventano particolarmente critiche. Le onde sono generalmente più corte rispetto a Thurso East ma spesso più intense e difficili da gestire a causa della velocità del take-off e della vicinanza delle rocce. Thurso offre numerosi servizi per i surfisti. In città sono presenti surf shop, alloggi, pub, supermercati, campeggi, ristoranti e alcune scuole surf. La zona è frequentata regolarmente da surfisti locali e da rider provenienti da altre parti della Scozia e del Regno Unito durante le mareggiate migliori. Nelle vicinanze dello spot sono disponibili parcheggi e punti di osservazione utilizzati anche da fotografi e spettatori. Le temperature dell’acqua restano fredde durante tutto l’anno. In inverno il mare oscilla generalmente tra 6°C e 8°C, mentre in estate raggiunge mediamente 11°C-14°C. Una muta integrale 5/4 mm con cappuccio, guanti e calzari è indispensabile per gran parte dell’anno. Nei mesi più freddi molti surfisti utilizzano mute 6/5 mm per affrontare vento forte e lunghe sessioni in acqua fredda. Anche la temperatura dell’aria può cambiare rapidamente a causa delle perturbazioni atlantiche e dell’esposizione del Pentland Firth. Shit Pipe è considerato uno spot esclusivamente per surfisti avanzati ed esperti in reef veloci e potenti. Le condizioni migliori si verificano generalmente tra autunno e primavera, quando gli swell del Mare del Nord e del Nord Atlantico raggiungono con maggiore consistenza la costa di Thurso.