St Bees

St Bees si trova sulla costa occidentale della Cumbria, nella macro-area St Bees–Seascale, North West England, Regno Unito. Lo spot è situato lungo l’ampia baia sabbiosa di St Bees Bay, ai piedi delle celebri scogliere rosse di St Bees Head, una delle sezioni costiere più conosciute e scenografiche della Cumbria. Grazie alla sua esposizione diretta verso il Mare d’Irlanda, St Bees è considerato uno dei surf spot più affidabili e frequentati del nord-ovest inglese durante le mareggiate provenienti dall’Atlantico. La combinazione tra beach break, banchi di sabbia variabili e sezioni influenzate dalle scogliere rende lo spot particolarmente apprezzato dai surfisti locali della Cumbria. L’accesso allo spot è relativamente semplice. Dal villaggio di St Bees si raggiunge facilmente la spiaggia tramite strade locali e parcheggi vicini al lungomare e alla promenade. La stazione ferroviaria di St Bees, collegata alla Cumbrian Coast Line, permette anche l’accesso tramite trasporto pubblico. Il villaggio dispone di pub, piccoli hotel, bed & breakfast, café e servizi essenziali utilizzati da escursionisti e surfisti durante tutto l’anno. L’area è famosa anche per il percorso escursionistico Coast to Coast Walk che inizia proprio a St Bees Head. St Bees è principalmente un beach break su fondale sabbioso con onde destre e sinistre variabili lungo la baia. In alcune sezioni vicino alle aree rocciose delle scogliere possono crearsi onde più organizzate e leggermente più potenti durante mareggiate consistenti. Lo spot lavora meglio con swell da ovest e nord-ovest accompagnati da venti orientali offshore o sud-orientali leggeri. Durante l’autunno e l’inverno il Mare d’Irlanda riceve swell generati dalle perturbazioni atlantiche che possono produrre onde solide e relativamente ordinate per gli standard del North West England. Le maree influenzano fortemente il comportamento dello spot. Con bassa marea l’acqua si ritira notevolmente lungo la baia e alcuni picchi diventano più dispersivi, mentre con marea media o medio-alta si formano sezioni più regolari e surfabili. I banchi di sabbia cambiano frequentemente posizione dopo le mareggiate e possono modificare sensibilmente la qualità delle onde. Durante swell più grandi possono svilupparsi correnti laterali abbastanza forti soprattutto vicino alle sezioni rocciose e ai canali naturali della baia. Le temperature dell’acqua nel Mare d’Irlanda sono fredde per buona parte dell’anno. In inverno il mare si mantiene normalmente tra 6°C e 9°C e richiede mute integrali 5/4 mm con cappuccio, guanti e calzari. In estate le temperature raggiungono generalmente circa 14°C–16°C, permettendo l’utilizzo di mute 3/2 mm o 4/3 mm leggere nelle giornate più miti. Il clima della costa cumbrica può cambiare rapidamente e il vento può influenzare molto la qualità delle onde. St Bees è uno degli spot più conosciuti della Cumbria e durante le migliori mareggiate può attirare surfisti provenienti da tutto il North West England. Nonostante ciò, la lunghezza della baia e la presenza di diversi picchi consentono spesso di trovare spazio in acqua. L’ambiente mantiene un’atmosfera naturale e relativamente rilassata rispetto agli spot britannici più affollati.