St. Louis

Lo spot di St. Louis si trova nella regione di Saint-Louis, nel nord del Senegal, lungo la sottile lingua di sabbia che separa l’Oceano Atlantico dal fiume Senegal. Il surf break si sviluppa davanti alla lunga spiaggia oceanica della Langue de Barbarie, a pochi minuti dal centro storico coloniale della città, patrimonio UNESCO. L’accesso è semplice e diretto tramite la strada costiera che attraversa il quartiere balneare; diversi punti permettono di parcheggiare vicino alla spiaggia e raggiungere il picco con una breve camminata sulla sabbia. La zona è frequentata soprattutto da pescatori locali, kitesurfer e da una piccola comunità surfistica senegalese ancora poco numerosa rispetto agli spot di Dakar. Le onde di St. Louis sono generalmente beach break sabbiosi con banchi mobili che cambiano durante la stagione. Le mareggiate provenienti da nord-ovest e ovest entrano con buona esposizione lungo la costa aperta dell’Atlantico, producendo onde sia destre che sinistre abbastanza morbide ma occasionalmente potenti durante gli swell invernali provenienti dal Nord Atlantico. Lo spot funziona meglio tra ottobre e aprile, periodo considerato il più consistente per il surf in Senegal secondo le principali guide surfistiche dedicate al paese. Le condizioni migliori si verificano con venti orientali o nord-orientali offshore al mattino presto, mentre nel pomeriggio il vento side-onshore tende spesso a rovinare la qualità dell’onda. Il fondale è interamente sabbioso e rende lo spot molto più accessibile rispetto ai reef break della penisola di Dakar. Tuttavia le correnti possono aumentare rapidamente durante le mareggiate più solide e in presenza di vento forte proveniente da nord. In alcune sezioni della spiaggia si formano canali laterali e shorebreak potenti, soprattutto durante l’alta marea e nei giorni di swell consistente. Le onde variano normalmente da 1 a 2 metri ma durante gli swell più intensi possono superare abbondantemente queste dimensioni. La città offre diversi servizi utili ai surfisti. Nella zona costiera si trovano piccoli hotel, guesthouse, ristoranti locali, bar e alcuni alloggi orientati ai viaggiatori surf. Non risultano presenti surf shop strutturati direttamente sullo spot come a Dakar, ma è possibile organizzare noleggi o lezioni tramite surf camp e guide locali che operano stagionalmente tra Dakar e Saint-Louis. La spiaggia non dispone di infrastrutture turistiche sviluppate come docce pubbliche o lifeguard permanenti. Le temperature dell’acqua oscillano generalmente tra 17°C e 24°C durante l’anno. Nei mesi invernali e nelle giornate ventose è consigliata una muta 3/2 mm, mentre tra tarda primavera ed estate molti surfisti utilizzano shorty o surfano in lycra durante le giornate più calde. Le temperature dell’aria rimangono mediamente comprese tra 24°C e 28°C con clima secco e ventilato. L’atmosfera nello spot è rilassata e ancora relativamente autentica rispetto alle zone surfistiche più famose del Senegal, con lineup poco affollate durante la settimana e maggiore presenza locale nei weekend.